La Sacra Famiglia di Cesare Mariani (Roma, 1826-1901)

Il dipinto è conservato nella Cappella della Sacra Famiglia nella Basilica dell'Immacolata, prima chiesa al mondo intitolata alla Concezione Immacolata della Vergine, dopo la proclamazione del dogma da parte di Pio IX, nel 1854. Al centro del ricco altare, composto da marmi policromi, la pala di Cesare Mariani raffigura un’intima scena familiare: in un interno spoglio con i trucioli del legno sparsi sul pavimento, Gesù Bambino con una croce in mano è in preghiera con lo sguardo rivolto al cielo. San Giuseppe e la Vergine, seduta accanto a lui, si sorprendono con sguardo sconsolato e preoccupato, ricordando la profezia che Simeone pronunciò nel tempio.

Cesare Mariani fu un artista attivo nella zona del Lazio e in particolare a Roma, dove affrescò in molte chiese. Fu presidente dell'Accademia di San Luca e stimato critico d'arte.

Ispirato dallo Spirito Santo, le annuncia: " Egli è qui per la rovina e la risurrezione di molti in Israele, segno di contraddizione - e anche a te una spada trafiggerà l'anima - perché siano svelati i pensieri di molti cuori " (Lc 2,34-35).